世界盃淘汰賽必須分出勝負，先踢90分鐘正規時間；若平手則進入30分鐘延長賽（上下半場各15分鐘），若仍未分勝負，則以PK大戰決定晉級。由於一球定生死，球隊常採保守策略避免失誤。